Auto starteri tööpõhimõte on keskkooli füüsikas esinev Ampere'i seadusel põhinev energia muundamise protsess, st jõud, mis mõjub magnetväljas pingestatud juhile. Mootor sisaldab vajalikku armatuuri, kommutaatorit, magnetpoolust, harja, laagrit, korpust ja muid komponente.
Enne kui mootor töötab oma jõul, peab see pöörlema väliste jõudude abil. Protsessi, mille käigus mootor läheb väliste jõudude abil staatilisest olekust isetöötavasse olekusse, nimetatakse mootori käivitamiseks. Tavaliselt kasutatavad mootori käivitamismeetodid hõlmavad käsitsi käivitamist, bensiinimootori abikäivitust ja elektrilist käivitamist. Erinevused on järgmised:
1. Käsitsi käivitamine kasutab köie tõmbamist või käsitsi väntamist, mis on lihtne, kuid ebamugav ja töömahukas. See on kasutatav ainult mõne väikese võimsusega mootorite puhul ja mõnel autol on see reserveeritud varurežiimiks;
2. Abibensiinimootori käivitamist kasutatakse peamiselt suure võimsusega diiselmootorite puhul;
3. Elektrilist käivitusrežiimi on lihtne kasutada, see käivitatakse kiiresti, sellel on korduva käivitamise võimalus ja seda saab kaugjuhtida, nii et seda kasutatakse laialdaselt kaasaegsetes autodes.
